Wassermelone

Druck mit einer Illustration einer Wassermelone. Ursprünglich mit Tusche und Aquarellfarben auf Papier gezeichnet.

ÜBER DIE WASSERMELONE

Die Wassermelone gehört zur Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae). Sie stammt ursprünglich aus Afrika und wird heute weltweit angebaut. Ihre Frucht ist bei Kindern und Erwachsenen gleichermaßen beliebt und wird eng mit dem Sommer verbunden.

Es handelt sich um eine einjährige, krautige Kletter- oder Kriechpflanze mit rauer Oberfläche und Stängeln, die mit Ranken besetzt sind. Die Blüten sind gelb, groß und eingeschlechtig.

Die Frucht der Pflanze ist groß (meist über vier Kilogramm), fleischig und saftig (mehr als 90 % Wasseranteil), nahezu kugelförmig, mit glatter, nicht poröser Oberfläche und in zwei oder mehr Grüntönen gefärbt. Das Fruchtfleisch ist rot und in der Regel süß (seltener gelb und bitter).

Die zahlreichen Samen können bis zu 1 cm lang werden, sind schwarz, braun oder weiß und reich an Vitamin E. Sie werden in der Volksmedizin verwendet und auch geröstet als Lebensmittel verzehrt.

Geschichte

Wassermelonen wurden ursprünglich wegen ihres hohen Wassergehalts angebaut und für den Verzehr während der Trockenzeit gelagert – nicht nur als Nahrungsmittel, sondern auch zur Wasserspeicherung. In antiken Siedlungen in der Region des Toten Meeres wurden Wassermelonensamen gefunden.

An einer prähistorischen archäologischen Stätte im Südwesten Libyens wurden zahlreiche Samen wilder Wassermelonen entdeckt.C. lanatus) fünftausend Jahre alt. Diese Entdeckung könnte die Annahme stützen, dass die Pflanze in der Vergangenheit weiter verbreitet war.

Wassermelone in der Popkultur

In der Region Valencia war es üblich, die Wassermelone einige Stunden in den Bewässerungsteichen abkühlen zu lassen; sie wurde an einem Seil aufgehängt, damit man sie herausziehen konnte, wenn man sie essen wollte.