Es un roedor de pequeño tamaño, con hocico redondeado, ojos y orejas pequeños. Se diferencia fácilmente del ratón común (Mus musculus) por su coloración y por tener la cola bastante menor que el cuerpo. A diferencia de este último, el ratón moruno no cohabita con los humanos, ocupa ambientes típicamente mediterráneos subhúmedos y semiáridos.