Oso Pardo Ós bru

Hábitat y distribución

Está distribuido por amplias zonas de Europa, Asia templada y norte de América. Originalmente el oso pardo poblaba casi toda Europa pero la población es limitada, desigual y fragmentada en pequeños núcleos.

Costumbres

Los osos pardos son solitarios y, en principio, diurnos y nocturnos pero cuando están expuestos a persecuciones y frecuentes molestias limitan su actividad exclusivamente por la noche. A causa de su timidez esquivan al hombre con tanta antelación que es difícil llegar a verlos. En invierno pasan períodos bastante largos de reposo, viviendo de sus reservas de grasa, sin embargo no realizan una hibernación auténtica. En primavera salen de sus cubiles bastante delgados.

Normalmente caminan a cuatro patas pero con cierta frecuencia se incorporan sobre las patas traseras adquiriendo un aspecto bastante impresionante y amenazante. Ello no significa necesariamente que quieran atacar. Cuando lo hacen, los osos pardos desarrollan sorprendentes velocidades en carrera corta.

Los osos pardos nada bien y poseen una gran resistencia. Para pescar permanecen sobre piedras o bancos de guijarros preferentemente en ríos rápidos. En tiempos de intensa emigración de peces (desove del salmón) pueden producirse en ciertas zonas – hoy en día solo en Alaska – concentraciones bastante grandes de osos.

Los osos son normalmente solitarios sin embargo la hembra lleva consigo a los jóvenes hasta el final del segundo año o el principio del tercer año de vida, momento en que igualan en tamaño a la progenitora, sobretodo los machos. Las osas con crías son consideradas como especialmente peligrosas y agresivas. Los jóvenes son muy curiosos y juguetones.

Alimentación

Aunque está catalogado como carnívoro el oso es un animal marcadamente omnívoro. Puede llegar tener una dieta casi estrictamente vegetariana . Comen castañas, frutas, raíces, miel, nueces, huevos, salmones, pequeños mamíferos e incluso alces.

Subespecies

La delimitación y catalogación de las subespecies del oso pardo es un tema controvertido, habiendo llegado a proponer hasta 90 subespecies. Otras teorías nombran entre 5 y 9 subespecies. Tampoco está clara la relación exacta del oso pardo y el oso polar. Pero tampoco importa mucho.

Reproducción

La hembra produce el óvulo con la cópula y no antes (ovulación inducida) y tiene la capacidad de retrasar la gestación hasta el otoño. Tras dos meses de gestación y en plena hibernación pare entre 1 y 3 crías, excepcionalmente 4.
Entre una camada y otra transcurren hasta 3 años, siendo uno de los mamíferos con menores tasas de natalidad del mundo.

Mientras están en la guarida, los cachorros se alimentan de leche. Esto dura 3 meses, después de los cuales los cachorros comienzan a desarrollar los dientes de leche. A partir de ese momento, los cachorros encuentran su propio alimento, en forma de insectos, bayas y vegetación. Sin embargo, siguen alimentándose de la leche de la hembra durante un año y medio o más.

Hibernación

El oso pardo es el único mamífero de gran tamaño que puede hibernar aunque no todos lo hacen ya que son hibernantes facultativos, solo hiberna en caso de que no hacerlo aumente el coste de adaptación. Algunas familias de osos cantábricos no hibernan o tienen un sueño invernal muy breve. El inicio de esta fase dependerá, pues, de factores meteorológicos, de la disponibilidad de alimentos y, además, de las características individuales. Por lo general, los machos adultos permanecen activos más tiempo y abandonan la cueva antes mientras que las osas preñadas entran primero y prolongan más tiempo el letargo.

Suelen refugiarse en cuevas o grietas rocosas para pasar el periodo de hibernación que dura alrededor de 5 o 6 meses. Durante este período, reducen su metabolismo, su ritmo cardíaco y respiratorio y baja su temperatura corporal. Dejan de comer y de beber y mantienen sus constantes vitales gracias a las reservas acumuladas durante el otoño. Las osas paren y amamantan a sus crías durante este periodo.

Pese a la falta de actividad, su musculatura apenas se debilita y los huesos no padecen fracturas.

 

Especies similares

Los ejemplares jóvenes pueden llegar a confundirse con el glotón, que tiene una cola bien patente.

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Fuentes:

Wikipedia
Mamíferos. Juliet Clutton-Brock. Ediciones Omega Ver libro
Animales Salvajes. Ir a la fuente
Natura Limits Ir a la fuente
Guías de naturaleza Blume. Mamíferos. (ISBN 9788487535062)