Tortuga mediterránea

Testudo hermanni

Es la tortuga terrestre con mayor distribución en Europa y es fácil de ver en parte de los Balcanes y en varias islas del Mediterráneo. Es una de las cinco especies de tortuga clasificadas tradicionalmente dentro el género Testudo. Tiene el caparazón muy abovedado, a veces en tonos verdosos y con marcas variables marrones oscuras. Los individuos más viejos tienden a ser más oscuros, a menudo con cicatrices y con bastantes protuberancias.

Unidad social: Solitario
Dieta: Vegetación herbácea y frutos. Algunos invertebrados y carroñas.
Tamaño: caparazón de hasta 20cm
Crías: 3-12 huevos
Incubación: los huevos eclosionan a los 2-3 meses
Esperanza de vida: Aproximadamente como la de un humano

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Se trata de un reptil herbívoro y diurno que generalmente puede alcanzar edades comparables a las de los humanos. Esta especie hiberna de octubre/noviembre a febrero/mayo en la densa hojarasca o un hueco que excava en el suelo blanco, aunque puede salir en invierno para tomar el sol. Los machos son más pequeños, tienen la cola más larga y el plastrón (la parte de abajo) cóncavo.

Hábitad y distribución

Prefiere los hábitats de matorral y bosque mediterráneo, los cultivos, los valles y los barrancos resguardados. Necesita la sombra para protegerse. Se distribuyen desde la península ibérica, al oeste, hasta el límite sur del mar Negro, al este. Junto a la tortuga marginada (T. marginata) es la única tortuga terrestre de distribución íntegramente europea. La destrucción de sus hábitat y su popularidad como animales de compañía han diezmado significativamente las poblaciones salvajes y han hecho indispensable su protección para asegurar el futuro de la especie a largo plazo.

Sentidos

Las tortugas tienen una vista excelente: saben distinguir formas y colores e incluso pueden reconocer personas. Tienen un sentido de la orientación muy preciso; si se las mueve unos centenares de metros del territorio al cual pertenezcan vuelven en poco tiempo. Son muy sensibles a las vibraciones de la tierra aunque no tengan un oído desarrollado. En cambio, el olfato está bien desarrollado y juega un papel importante en la búsqueda de alimentos y de parejas sexuales.