Naranjo Taronger

Citrus × sinensis

El naranjo (naranjero o naranjo dulce) es un árbol frutal de porte mediano, aunque en óptimas condiciones de cultivo llega hasta los 13 metros de altura. Es de hoja perenne, de copa grande, redonda o piramidal, con hojas ovales de entre 7 a 10 cm. Su fruto es la naranja dulce.

Los naranjos tienen su origen en India, Pakistán, Vietnam y el sureste de China y fueron traídos a occidente por los árabes. El naranjo es en realidad un híbrido entre los árboles de limonzón (Citrus maxima) y la mandarina (Citrus reticulata).

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Origen: India, Pakistán, Vietnam y el sureste de ChinaDistribucion: Regiones de clima templado y húmedoEsperanza de vida: 50-60 añosHoja: PerenneTamaño: Hasta 13 metros

El naranjo, naranjero o naranjo dulce, es un árbol frutal de porte mediano, aunque en óptimas condiciones de cultivo llega hasta los 13 m de altura. Es de hoja perenne, de copa grande, redonda o piramidal, con hojas ovales de entre 7 a 10 cm de margen entero y frecuentemente estipuladas y ramas en ocasiones con grandes espinas (más de 10 cm). Sus flores blancas, llamadas azahar, nacen aisladas o en racimos y son sumamente fragantes. Su fruto es la naranja dulce.

Origen y distribución del naranjo

Según algunos científicos los cítricos se originaron hace unos 20 millones de años en el sudeste asiático. Desde entonces hasta ahora han sufrido numerosas modificaciones debidas a la selección natural y a hibridaciones tanto naturales como producidas por el hombre.

La dispersión de los cítricos desde sus lugares de origen se debió fundamentalmente a los grandes movimientos migratorios: conquistas de Alejandro Magno, expansión del Islam, cruzadas, descubrimiento de América, etc.
Mutaciones espontáneas han dado origen a numerosas variedades de naranjas que actualmente conocemos.

Cultivo del naranjo

Se da en regiones de clima templado y húmedo. El cultivo de esta especie forma una parte importante de la economía de muchos países, como Estados Unidos (Florida y California), la mayor parte de los países mediterráneos, Brasil, México, Argentina, Ecuador, Perú, Colombia, Belice, Cuba, Pakistán, China, India, Irán, Egipto, Turquía, Uruguay y Sudáfrica.

En España se cultiva sobre todo en el sur de Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía, Extremadura, en la Región de Murcia y en Gran Canaria donde se suelen cultivar en regadío.

Variedades comestibles de naranjos

Grupo Navel

Caracterizadas por un fruto grande y sin semillas con madurez precoz, con ombligo (navel en inglés, de donde procede el nombre del grupo) en la zona opuesta al pedúnculo. No es recomendable para elaborar zumos. Bahianinha Baianina piracicaba, Fishe Gillemberg, Navel Lane Late, Leng, Navel Late, Navelina, Newhall, Huando, Palmer, Skaggs Bonanza, Thompson, Bahía o Washington, Powell

Grupo Blancas

Ambersweet, Belladonna, Verna, Cadenera, Castellana, Delta Seedless, Hamlin, Marrs, Midknight, Natal, Ovale, Parson Brown, Pera, Pineapple, Salustiana, Shamouti, Trovita, Valencia, Westin, Barberina, Valencia cutter

Grupo Sangre

Grupo Sucreñas

El naranjo en Valencia

Los primeros vestigios de naranjas en la Comunidad Valenciana datan de la Taifa de Valencia o taifa de Balansiya como se conoce actualmente, fue uno de los reinos de taifas creados a raíz del fin del Califato de Córdoba en 1010. Los árabes exportaron este fruto a España y a la comunidad valenciana. El momento álgido de expansión del cultivo de la naranja en la comunitat se da en el año 1781, cuando la naranja dulce se va propagando rápidamente por toda la huerta Valenciana en detrimento de esas variedades más amargas y difíciles de comer.